La première édition du Kinshasa AI Hackathon s’est clôturée ce samedi 26 septembre à Silikin Village, dans la commune de la Gombe, après deux journées consacrées à la conception de solutions basées sur l’intelligence artificielle.
Placée sous le thème « Build for real problems. Build for Congo », cette initiative a réuni des talents issus notamment de la technologie, du design, du business et de différents domaines de l’innovation, avec pour objectif de faire émerger des prototypes répondant à des problèmes concrets en République démocratique du Congo.
Deux jours de travail autour de quatre défis
Durant les deux journées, les participants ont travaillé en équipes autour de quatre principaux axes : Éducation et Formation, Emploi et Entrepreneuriat, Inclusion financière et Open Kinshasa Challenge.
Les organisateurs ont voulu privilégier une approche pratique, en invitant les participants à passer de l’identification d’un problème à la conception d’un prototype susceptible d’apporter une réponse concrète.
Dans le domaine de l’éducation, les pistes proposées concernent notamment le tutorat assisté par l’IA, l’accompagnement des enseignants et l’accès aux contenus pédagogiques. Sur le volet emploi, l’accent est mis sur la mise en relation entre les talents et les opportunités professionnelles ainsi que sur l’amélioration de l’employabilité des jeunes.
L’inclusion financière et les défis urbains de Kinshasa ont également constitué des terrains d’expérimentation pour les différentes équipes.
Des prototypes présentés au terme du marathon d’innovation
La clôture a marqué l’aboutissement de plusieurs heures de conception, de tests et de préparation des présentations. Les équipes étaient appelées à défendre leurs solutions devant un jury et des acteurs de l’écosystème de l’innovation.
Au-delà de l’aspect compétitif, le format du hackathon visait également à permettre aux participants de bénéficier de l’accompagnement de mentors et d’entrer en contact avec des recruteurs, des partenaires et d’autres professionnels du secteur.
Cette orientation correspond à l’ambition affichée par les organisateurs : faire du hackathon non pas une simple rencontre autour de l’intelligence artificielle, mais un espace de prototypage et de mise en relation avec le marché.
L’accompagnement au-delà du hackathon
L’initiative prévoit également des perspectives pour les projets issus de cette première édition. Parmi les récompenses annoncées figure notamment, pour l’équipe gagnante, une immersion entrepreneuriale dans l’un des pays partenaires cités par 243Hub — Canada, Kenya, Congo-Brazzaville ou Sénégal — ainsi qu’un accompagnement évalué à plus de 20 millions de francs congolais en valeur de prestations d’experts internationaux.
Pour les organisateurs, l’enjeu ne consiste donc pas uniquement à distinguer les meilleures idées, mais également à accompagner leur transformation en projets pouvant poursuivre leur développement après l’événement.
Faire de l’IA un outil pour le Congo
Avec cette première édition, le Kinshasa AI Hackathon entend contribuer à l’émergence d’une communauté congolaise autour de l’intelligence artificielle et de l’innovation numérique.
L’événement, organisé par Virtus, avec notamment Yumtoc et 243Hub, s’inscrit dans une volonté de connecter les compétences locales aux besoins du pays et de favoriser l’émergence de solutions pensées à partir des réalités congolaises.
La principale question qui se pose désormais est celle de la continuité : comment faire passer les prototypes développés en deux jours à des solutions réellement déployées et utilisées sur le terrain ?
La réponse à cette question constituera l’un des enjeux de la suite de cette initiative appelée à devenir, selon ses organisateurs, un rendez-vous annuel consacré à une intelligence artificielle.
Jean-Pierre KANYIKI
